Descripción:
La foca elefante del sur, también conocida como elefante marino del sur, es una especie de mamífero marino perteneciente a la familia de los fócidos. Se caracteriza por su gran tamaño y su trompa alargada, que le da su nombre de «elefante marino».
Taxonomía:
– Reino: Animalia
– Filo: Chordata
– Clase: Mammalia
– Orden: Carnivora
– Familia: Phocidae
– Género: Mirounga
– Especie: Mirounga leonina
Características:
La foca elefante del sur puede llegar a medir hasta 6 metros de longitud y pesar alrededor de 4 toneladas. Los machos son considerablemente más grandes que las hembras y tienen una trompa mucho más larga. Su pelaje es de color grisáceo y su piel es gruesa y arrugada.
Especies:
La foca elefante del sur es la única especie dentro del género Mirounga leonina.
Hábitat de la Foca elefante del sur:
Estas focas habitan en regiones frías del océano Antártico, donde pueden encontrarse en grandes colonias en las playas y rocas cercanas a la costa.
Alimentación:
La foca elefante del sur se alimenta principalmente de peces, calamares y crustáceos, los cuales captura buceando en aguas profundas.
Reproducción:
La temporada de reproducción de las focas elefante del sur ocurre durante el verano antártico. Los machos luchan entre sí por el derecho a aparearse con las hembras, y una vez que se establece la jerarquía, se produce la cópula. Las crías nacen al año siguiente y son amamantadas por sus madres durante varios meses.
Comportamiento:
Estas focas pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, donde son excelentes nadadoras y buceadoras. Pasan largos periodos de tiempo en alta mar en busca de alimento, pero regresan a tierra firme para reproducirse y descansar.
Curiosidades:
– Las focas elefante del sur pueden sumergirse a profundidades de hasta 2000 metros y permanecer bajo el agua durante más de 2 horas.
– Los machos tienen una llamativa trompa que utilizan para hacer sonidos durante la época de apareamiento.
– A pesar de su apariencia torpe en tierra, las focas elefante del sur son ágiles y rápidas en el agua.
