Los mamíferos marinos son una clase perteneciente al filo de los cordados. Los primeros mamíferos verdaderos surgieron en el Triásico, hace aproximadamente 206-250 millones de años. Antes de que existieran los verdaderos mamíferos, se encontraban los reptiles mamiferoides, un grupo intermedio entre los reptiles y los mamíferos. A medida que los mamíferos se fueron desarrollando, empezando a diferenciarse de otro animales por ir más erguidos, desarrollar cerebros de mayor tamaño, presentar una mejor articulación y unas mandíbulas más potente.
De hecho, el periodo comprendido entre el cenozoico hace unos 65 millones de años, hasta la actualidad, es conocido como “La era de los mamíferos”, debido a la dominancia de las especies de este grupo a nivel global.
En lo referido al número de especies, los mamíferos se encuentran representados por unas 4800 especies aproximadamente. A pesar de que el número de especies pueda parecer relativamente bajo, lo cierto es que es el grupo de vertebrados con más diversidad de morfologías y formas de vida. Esta diversidad se puede observar a simple vista con algunas especies, por ejemplo, en su tamaño y peso. Los mamíferos abarcan desde los pocos centímetros que puede medir una musaraña y los escasos 1-2 gramos que puede pesar, hasta la ballena azul, el animal más grande del planeta, que puede alcanzar los 33 metros de longitud con un peso superior a 100 toneladas.
Características de los mamíferos marinos
Algunas de las características que diferencian a los mamíferos respecto a otros grupos son las siguientes:
- Una capa de grasa gruesa: La grasa ayuda a aislar a los mamíferos marinos del agua fría y también les proporciona energía.
- Extremidades palmeadas o aletas: Las extremidades palmeadas o las aletas ayudan a los mamíferos marinos a nadar.
- Orificios nasales en la parte superior de la cabeza: Esto permite a los mamíferos marinos respirar sin tener que sumergir la cabeza por completo bajo el agua.
- Gran capacidad pulmonar: Los mamíferos marinos pueden contener mucha aire en sus pulmones, lo que les permite bucear durante largos períodos de tiempo.
- Pelaje o piel gruesa: El pelaje o la piel gruesa ayuda a aislar a los mamíferos marinos del agua fría.
- Sentidos agudos: Los mamíferos marinos tienen una vista, un oído y un olfato agudos, lo que les ayuda a encontrar presas y evitar depredadores.
Clases de los Mamíferos
La clase de los mamíferos cuenta con dos subclases, a su vez estas subclases cuentan con infraclases y estas con órdenes.
Subclase Prototheria
Infraclase Ornithodelphia:
-Orden Monotremata: este orden cuenta actualmente con 5 especies, un ornitorrinco y cuatro especies de equidna.
Subclase Theria
Alberga al resto de los mamíferos y se divide en 2 infraclases:
Infraclase Metatheria:
Esta infraclase se encuentra divida en 7 órdenes.
–Orden Didelphimorphia: este orden alberga exclusivamente a las zarigüeyas y cuenta actualmente con unas 66 especies vivientes.
-Orden Paucituberculata: alberga especies de musaraña y zarigüeyas. Actualmente solo cuenta con 7 especies vivientes y la gran mayoría de las especies del orden se encuentran extintas.
-Orden Microbiotheria: este orden alberga especies de mamíferos marsupiales del América y Australia. Solo cuenta con una especie viva, el monito de monte (Dromiciops gliroides) que habita en algunas zonas de Chile y Argentina.
-Orden Dasyuromorphia: cuenta con 64 especies de marsupiales endémicos de Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea y sus islas. Muchas de las especies de este género se encuentran extintas, como el conocido tilacino (Thylacinus cynocephalus). Otra especie bastante conocida de este orden y que continua viva actualmente es el diablo de Tasmania (Sarcophilus harrisii).
-Orden Peramelemorphia: alberga alrededor de 22 especies de pequeños marsupiales endémicos de Australia y Nueva Guinea.
-Orden Notoryctemorphia: solo cuenta con dos especies de marsupiales endémicos de Australia y conocidos comúnmente como “topos marsupiales”.
-Orden Diprotodontia: este orden alberga a 131 especies de marsupiales de Australia, Nueva Guinea, Tasmania y otras islas cercanas. Entre estas especies podemos encontrar canguros, wallabies, wombats, koalas, etc.
-Infraclase Eutheria: esta infraclase de encuentra dividida en 19 órdenes diferentes.
-Orden Erinaceomorpha: actualmente este orden se encontraba unido al orden de los soricomorfos formando el orden insectívora, pero actualmente se encuentran separados taxonómicamente en órdenes distintos. Este orden alberga a los topos, erizos y desmanes. Además, es uno de los grupos más primitivos.
-Orden Soricomorfos: este orden alberga únicamente a musarañas. Al igual que ocurre con el orden Erinaceomorpha, se trata de uno de los grupos más primitivos.
-Orden Macroscelidea: se encuentra representado por 15 especies africanas de musarañas “elefante”.
-Orden Dermoptera: alberga únicamente a dos especies de lémures voladores de Malasia e India.
-Órdenes Macrochiroptera y Microchiroptera: ambos órdenes se encontraban unidos antiguamente en el orden Chiroptera. Estos son los órdenes de los murciélagos y están representado por unas 1000 especies aproximadamente. En el orden Macrochiroptera, encontramos a murciélagos grandes como los zorros voladores, mientras que el orden Microchiroptera, alberga especies de menor tamaño.
-Orden Scandentia: alberga unas 19 especies asiáticas de musarañas arborícolas, conocidas comúnmente como tupayas.
-Orden Primates: se encuentra constituido por unas 240 especies de monos, simios y homínidos. Además, cuenta con un gran número de especies amenazadas
-Orden Xenarthra: este orden alberga a los armadillos, osos hormigueros y perezosos, los cuales suponen unas 29 especies.
-Orden Pholidota: se encuentra representado por 7 especies africanas y asiáticas de pangolines
-Orden Lagomorpha: alberga unas 80 especies de conejos, liebres y pikas, todas ellas herbívoras.
-Orden Rodentia: los roedores cuentan con unas 2000 especies, entre las que se encuentran ratas, ratones, topos, ardillas, etc.
-Orden Carnivora: cuenta con alrededor de 240 entre las que se incluyen los cánidos, mustélidos, félidos, etc.
-Orden Tubulidentata: este orden solamente alberga a una especie africana de cerdo hormiguero.
-Orden Proboscidea: este es el orden de los elefantes, y actualmente solo cuenta con unas 3 especies vivientes en África y Asia.
-Orden Hyracoidea: este grupo alberga a las 4 especies de damanes africanos.
-Orden Sirenia: alberga a 4 especies de manatíes, vacas marinas y dugongos. Las especies se este grupo se caracterizan por la ausencia de patas posteriores.
-Orden Perissodactyla: cuenta 19 especies de 3 familias distintas. Son ungulados y herbívoros no rumiantes. Algunas especies de este orden son los caballos, rinocerontes, cebras, etc.
-Orden Artiodactyla: está compuesto por unas 210 especies de ungulados agrupadas en 10 familias distintas. Algunas especies conocidas de este grupos son las jirafas, los hipopótamos, ciervos, camellos, etc.
-Orden Cetacea: alberga a unas 79 especies marinas. Algo a destacar de este grupo es que sus extremidades se han adaptado al medio convirtiéndose en aletas. Este grupo alberga a ballenas, delfines, belugas, narvales, etc.
Animales Marinos Mamíferos
Delfines
Mamíferos marinos en peligro de extinción
Los mamíferos marinos son un grupo diverso de animales que han adaptado su vida al océano. Lamentablemente, muchas especies de mamíferos marinos se encuentran en peligro de extinción debido a diversas amenazas causadas por la actividad humana.
Principales amenazas:
- Captura accidental en redes de pesca: Las redes de pesca, utilizadas para la pesca comercial y artesanal, capturan accidentalmente a miles de mamíferos marinos cada año. Delfines, ballenas, focas y otros animales quedan atrapados en estas redes, lo que les provoca lesiones, ahogamientos o la muerte.
- Contaminación marina: La contaminación por plásticos, productos químicos y otros desechos representa una grave amenaza para los mamíferos marinos. Ingieren estos materiales, lo que puede provocar enfermedades, enredos y la muerte.
- Cambio climático: El cambio climático está teniendo un impacto significativo en los hábitats y las fuentes de alimento de los mamíferos marinos. El aumento del nivel del mar, la acidificación del océano y el cambio en las temperaturas del agua están alterando los ecosistemas marinos y poniendo en riesgo la supervivencia de estas especies.
Algunos ejemplos de mamíferos marinos en peligro de extinción:
Vaquita marina (Phocoena sinus)
La vaquita marina es la marsopa más pequeña del mundo y se encuentra en grave peligro de extinción, con solo alrededor de 10 individuos restantes. Habita en el Golfo de California, México, y su principal amenaza es la captura accidental en redes de pesca de totoaba, un pez blanco altamente valorado en el mercado negro.
Ballena gris (Eschrichtius robustus)
La ballena gris fue cazada casi hasta la extinción en el siglo XX, pero las poblaciones se han recuperado parcialmente. Sin embargo, la especie aún enfrenta amenazas como la contaminación marina, el cambio climático y el enredo en redes de pesca.
Delfín de Maui (Cephalorhynchus hectori maui)
El delfín de Maui es una subespecie de delfín Héctor, endémica de Nueva Zelanda. Con solo alrededor de 60 individuos restantes, se considera una de las especies de delfines más raras del mundo. Las principales amenazas son la pesca con redes de enmalle y la degradación del hábitat.
Foca monje mediterránea (Monachus monachus)
La foca monje mediterránea es la foca más rara del mundo, con solo alrededor de 500 individuos restantes. Se encuentra en el Mediterráneo oriental y enfrenta amenazas como la contaminación marina, la destrucción del hábitat y la competencia con pescadores.
Esfuerzos de conservación:
Se están llevando a cabo diversos esfuerzos para proteger a los mamíferos marinos en peligro de extinción. Estos incluyen:
- Prohibiciones y regulaciones de pesca: Se implementan prohibiciones y regulaciones en la pesca para reducir la captura accidental de mamíferos marinos.
- Áreas marinas protegidas: Se crean áreas marinas protegidas para brindar refugio a los mamíferos marinos y proteger sus hábitats.
- Programas de cría en cautiverio: Se establecen programas de cría en cautiverio para algunas especies en peligro de extinción, con el objetivo de aumentar sus poblaciones y reintroducirlas en la naturaleza.
- Campañas de educación y sensibilización: Se realizan campañas para educar al público sobre la importancia de los mamíferos marinos y las amenazas que enfrentan, fomentando la participación en su conservación.
La protección de los mamíferos marinos en peligro de extinción es un desafío importante que requiere un esfuerzo global. Es crucial continuar con los esfuerzos de conservación, implementar políticas efectivas y fomentar la participación activa de las comunidades para garantizar la supervivencia de estas especies y mantener la salud de los ecosistemas marinos.
Guía de los mamíferos marinos del mundo
En las vastas y misteriosas profundidades del océano se esconde una diversidad inigualable de criaturas asombrosas, muchas de ellas aún desconocidas para la ciencia. Entre todas estas criaturas que pueblan los mares, los mamíferos marinos han capturado durante siglos la imaginación y el interés humano por su impresionante adaptación al ambiente acuático y su fascinante inteligencia. ‘Guía de los mamíferos marinos del mundo pdf’ se presenta como un compendio completo y detallado que te llevará de viaje a través de los siete mares, presentando cada una de las especies de mamíferos marinos que existen, desde los juguetones delfines, a los majestuosos cachalotes y las imponentes orcas.
Este libro es una celebración de la vida marina en su forma más majestuosa, una invitación a comprender mejor estos seres que comparten nuestro planeta y un llamado a proteger su existencia ante las amenazas creadas por el hombre.
Mamíferos marinos chilenos
Aquí te dejo una lista completa de los mamíferos marinos que se pueden encontrar en Chile
Ballenas:
- Ballena azul (Balaenoptera musculus)
- Ballena jorobada (Megaptera novaeangliae)
- Ballena franca austral (Eubalaena australis)
- Ballena fin (Balaenoptera physalus)
- Ballena sei (Balaenoptera borealis)
- Ballena minke común (Balaenoptera acutorostrata)
- Ballena minke antártica (Balaenoptera bonaerensis)
- Ballena de Bryde (Balaenoptera brydei)
Cachalotes:
- Cachalote (Physeter macrocephalus)
Zifios:
- Zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris)
- Zifio de Layard (Mesoplodon layardii)
- Zifio calderón austral (Hyperoodon planifrons)
- Zifio de Arnoux (Berardius arnuxii)
Delfines:
- Delfín chileno (Cephalorhynchus eutropia)
- Delfín austral (Lagenorhynchus australis)
- Delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus)
- Delfín liso del sur (Lissodelphis peronii)
- Delfín cruzado (Lagenorhynchus cruciger)
- Tonina overa (Cephalorhynchus commersonii)
- Delfín común de hocico largo (Delphinus capensis)
Marsopas:
- Marsopa espinosa (Phocoena spinipinnis)
Orcas:
- Orca (Orcinus orca)
Lobos marinos:
- Lobo marino común (Otaria flavescens)
- Lobo fino austral (Arctocephalus australis)
Focas:
- Foca leopardo (Hydrurga leptonyx)
- Foca elefante del sur (Mirounga leonina)
- Foca de Weddell (Leptonychotes weddellii)
Nutrias:
- Chungungo (Lontra felina)
- Huillín (Lontra provocax)